PAN CASERO


… de disfrutar haciendo cosas sencillas.

PAN CASERO

Pan casero
Creo que nadie puede decir que le gusta cocinar si nunca ha intentado o ha hecho su propio pan.

Se que con las prisas del ir y venir, con lo fácil que es echar mano del que hay en las estanterías de los supermercados o de la panadería que se encuentra más o menos cerca, no suele ser una opción, pero…

Imaginaos uno de esos días en los que no apetece salir de casa, pero tampoco estarse parado, quizás un día de otoño, o de invierno… o simplemente un día que nos encontramos hogareños… Qué bueno decir: voy a hacer pan casero!!!

Es tan sencillo… pero tan reconfortante. Pero advierto: hay que mancharse las manos! No valen aparatos en este caso. Tenemos que imprimirle a la masa nuestra buena energía, hacerlo con cariño, para nosotros y los nuestros.

Empezamos por entibiar unos 400 cl. de agua en los que disolvemos dos cucharadas soperas de azúcar. Mezclamos ahí con los dedos unos 30 - 40 gr. de levadura fresca que es fácil encontrar en supermercados y panaderías. El agua debe estar, como digo, solo entibiada, a la temperatura de la mano o poco más; si no, estropearemos la levadura.

La dejaremos en el recipiente donde vamos a amasar durante una media hora a ser posible tapada, en zona templada, sin corrientes de aire que la enfríe. Durante este tiempo se desarrollará la levadura alimentada por los azucares y hará que el pan leve mejor.

Mientras podemos ir preparando otros ingredientes y disfrutar de un primer café.
  
Pasado este tiempo, en el que posiblemente la mezcla haya adquirido un aspecto espumoso, empezaremos a irle añadiendo los aproximadamente 900 gr. de harina de fuerza o de 000 (tres ceros) que vamos a utilizar; pero no todo de golpe. Podemos empezar por la mitad, y ahí añadimos una o dos cucharadas de aceite y una cucharadita de postre bien colmada de sal. Y ya os he dicho todos los ingredientes…

Lo vamos mezclando todo bien. Primero estará la masa muy pegajosa, pero a medida que le vamos añadiendo la harina resultará más fácil el trabajarla. Cuando le hayamos añadido toda la harina, podemos sacar la masa del recipiente en el que empezamos y seguir amasando en una mesa o tabla de cocina (sin dibujo). No nos importe, si lo vemos necesario, espolvorear un poco de harina de vez en cuando sobre la masa para facilitarnos el amasado.

Tenemos que disfrutar con esto… Aquí es donde le estamos transmitiendo a la masa esa energía de la que os hablaba antes.

Cuando veamos que tiene una consistencia elástica, que está ya bien trabajada (no hay tiempo, no hay prisa…) entonces le daremos la forma que nosotros queramos: de pan redondo, más alargado, etc., colocándola sobre la bandeja del horno. Aquí también le podemos hacer algún dibujo con un cuchillo bien afilado pero sin profundizar mucho, apenas cortando la superficie.

Metemos el pan en la parte media del horno y lo encendemos a unos 70º C para que leve o suba durante unas dos horas. Y un pequeño truco… en la parte baja del horno pondremos un cazo con un par de dedos de agua para que le de humedad a la masa. Así evitamos que se reseque la superficie y haga una costra que impida que suba.

Mientras, nos preparamos un segundo café, leemos un poco o podemos escuchar algo de música:



L.V. Beethoven - Sinfonía 7 en La mayor, Op. 92 II.- Allegreto

Al cabo de esas 2 horas presentará un aspecto más o menos como este:

Pan leudado

Entonces sacamos el cazo y pasamos a la fase de horneado del pan, a 175º durante unos tres cuartos de hora o una hora. Aquí también habrá que ir viendo (sin abrir el horno), pues dependerá de algunos factores como el tipo de horno, si es de gas o eléctrico,…

Pan casero ya listo

Os aseguro que es un pequeño esfuerzo con grandes recompensas. El olor a pan recién hecho por toda la casa, la satisfacción de hacer algo tan básico, tan necesario. Os animo. Me lo agradeceréis…

Que seáis dichosos.

LA CAYENA

Hoy vamos a saber un poco más sobre la cayena, una de las especies menos conocidas de nuestra cocina pero no menos importante en nuestra dieta y salud.

Guindilla picante o cayena

Se dice que la cayena, esta fuerte especie, es originara de Cayena, en la Guayana Francesa. Desde que un médico que viajaba con Colón describiera por primera vez los picantes chiles, la popularidad de la cayena como analgésico, digestivo y sazonador ha ido en aumento. 


El principio activo que da el sabor picante, es la capsaicina. Derivada de algunas variedades de la especie Capsicum, la cayena es un picante famoso debido a su fuerte sabor que da a la cocina mexicana, hindú o asiática.



Flor de la cayena
Aplicada en la piel, la capsaicina es un efectivo analgésico. Así mismo ayuda a disminuir un componente de las neuronas denominado sustancia P, responsable de la transmisión de las señales de dolor al cerebro. Si se ingiere como suplemento alimenticio o en las comidas como sazonador se dice que favorece la digestión.


La aplicación de forma constante de una crema con capsaicina puede ser muy eficaz para combatir el dolor producido por la artritis. Así mismo, ayuda a mitigar la neuralgia postherpérica persistente y también el doloroso daño nervioso que causan la diabetes o algunas cirugías como las amputaciones de miembros.




Primeros brotes de cayena

Estudios preliminares revelan que la crema de cayena puede también calmar el comezón de la psoriasis y el dolor la de fibromialgia y el frío de las extremidades, uno de los síntomas de la enfermedad de Raynaud.


Se dice que la cayena, en cualquier de sus formas de presentación, tinturas, comprimidos, infusiones, etc, estimulan la digestión por lo que ayuda en el tratamiento contra los gases intestinales y úlceras debido a que aumenta la circulación de la sangre en el estómago e intestinos y favorece la secreción de los jugos que intervienen en la digestión.





La cayena lista para ser recolectada



De igual manera, la cayena se puede usar con agua para realizar gárgaras para aliviar la garganta irritada. Se ha descubierto que algunos preparados nasales pueden descongestionar, combatir resfriados y calmar el dolor punzante de la cefalea (bajo supervisión médica).

También queda comprobado que el uso continuado de la cayena en las comidas mejora el estado de ánimo en las personas con tendencia a la depresión, ya que actúa directamente en el sistema nervioso.




GUISO DE BODAS DE CAMACHO


… de comer sano.

GUISO DE BODAS DE CAMACHO.

Antes todo era más sencillo, sin complicaciones, más amigable. Eso incluía también las celebraciones entre familias y amigos. Así se juntaban en torno a una buena mesa quizás abuelos, seguro padres, hijos, nietos, amigos… y agregados… y de forma alegre se compartían alimentos una vez hechos por los anfitriones, otras de lo que cada uno traía, sin trajes, sin menús, sin cuentas. En estas celebraciones todos se conocían, cosa que no pasa ahora…

Un plato que no ha faltado en la celebración de bodas el la llanura manchega, en España, ha sido el famoso guiso de bodas o guiso de las bodas de Camacho, llamado así por la referencia que hace a este plato El Quijote de Cervantes:
"Cuando el festín hubo acabado, dioles Camacho a la servidumbre permiso, para preparar su comida, cogiendo lo que quisiesen de sus corrales y celebrar así también ellos, con un guiso, la boda de Camacho. Con tal atino, se dispusieron a tirar del cuello y desplumar a todas las gallinas que aún quedaban,…"
En grandes ollas de porcelana se guisaba esta comida para todos; plato único. Si acaso luego algún dulce con mistela.

Con apenas un poco de pollo, patatas, y albóndigas lo tenemos hecho. Pero la sencillez no le quita lo exquisito a este guiso de bodas con sabor a madre, a abuela, ahora tan olvidado y buscado.

Empezaremos por freír el pollo en trozos pequeños-medianos en una sartén. Para unas cuatro personas podemos usar entre medio pollo a tres cuartos. Se puede usar indistintamente pollo o gallina; si se escogemos esta última, habrá que hervir el guiso durante más tiempo.

A mi me gusta salar los sofritos que luego van a hervir pues con el agua no siempre cogen bien la sal.

Cuando esté un poquito hecho, lo retiramos pasándolo a la olla donde va a cocinarse, y en ese mismo aceite sofreímos una cebolla grande cortada en cuadraditos pequeños.

Echamos el sofrito de cebolla a la olla donde está el pollo junto con agua suficiente como para cubrir todos los ingredientes. Ponemos al fuego mientras molemos una cucharada de pimienta en grano y unas 15 a 20 almendras. Lo podemos machacar en el mortero o si tenemos prisa en una picadora o aparato similar. Añadimos también 6 o 7 hojas de laurel.

Pelamos y troceamos unas tres patatas grandes y… a la olla!!!... (acordaros de cómo se trocean las patatas)

Empezamos con las albóndigas batiendo unos tres huevos. Les picamos dos o tres dientes de ajo, perejil, y salamos. Vamos añadiendo pan rallado hasta que obtengamos una textura que nos permita darles forma a las albóndigas de pan con una cucharita. Si nos queda demasiada dura la masa podemos añadirle gaseosa o agua con gas tipo sifón.

En una sartén con bastante aceite vamos friendo las albóndigas que les habremos dado un diámetro de unos 3-4 centímetros. Según están doradas las podemos ir echando al guiso y un plato menos que fregar…

De todas formas el cocinero tiene la potestad de comerse alguna que otra seca de aperitivo…

Despacito, sin prisas… para que el caldo se haga y se espese. Cuando esté todo bien hervidito, al plato, sirviendo pollo, patatas, albóndigas y caldo.





BIZCOCHO DE ALMENDRAS

Bizcocho de almendras
 

Hace unos días unos amigos nos invitaron a una merienda en su casa y me encantó el bizcocho que acompañaba al café,estaba esponjoso, en su punto justo de dulce y muy fácil de hacer.


Para hacer el bizcocho vamos a necesitar:

. 200 gr de avellanas
. 12 galletas María
. 5 huevos pequeños o 6 grandes
. 1 sobre de levadura
. 1 cucharada de esencia de vainilla
.40 ml de aceite de girasol
. 50 ml de ron u otro licor

 
Una vez que ya tenemos todos los ingredientes, lo primero que necesitamos es moler las avellanas.
En una fuente rallamos las galletas y después añadimos las almendras molidas, los huevos, la levadura, la esencia de vainilla, el aceite y el licor. Mezclamos todo bien hasta conseguir una masa homogénea.
En un molde, previamente engrasado con aceite de girasol, margarina o mantequilla, vertemos la masa y lo metemos en el horno durante 45 minutos a 180⁰.
Es una receta muy fácil para preparar para una merienda para los amigos. Os gustará.
Hasta pronto!
 

EL LIMÓN

Seguro que si preguntáramos a cualquier persona que nos pudiéramos encontrar en el mercado de nuestro barrio, lo más seguro es que nos dirían que en sus frigoríficos siempre tienen al menos un limón. Después de leer este artículo, sabremos un poco más sobre él.

El limón es un estupendo depurador de nuestro organismo. De todos es conocido que es rico en vitamina C lo que es sinónimo de unas fuertes defensas y un potente cortafuego frente catarros y gripes. Pero lo que sin duda hace único al limón es su capacidad de neutralizar y eliminar las toxinas de nuestro organismo, siendo por lo tanto un gran disolvente de toxinas y un estupendo depurativo.

El gran poder curativo del limón ha sido reconocido a lo largo de la historia al ser considerado como favorecedor de la digestión y ser un purificador de la sangre. Ya en el siglo XVIII, la flote inglesa en sus travesías viajaba con una importante reserva de limones para evitar que sus marineros contrajeran el escorbuto por ser muy rico en vitamina C.

A continuación explicamos porqué el limón beneficia a muchos de nuestros órganos.
  • Beneficia en gran manera nuestro sistema cardiovascular, en casos de arteriosclerosis e hipertensión arterial, debido a que ayuda a oxidar y eliminar las sustancias tóxicas de la sangre.
  • Hígado, vesícula e intestinos. El limón es altamente recomendable para enfermos de hígado y vesícula biliar debido a que estimula las secreciones biliares y ayuda a metabolizar las grasas. El limón neutraliza y elimina las toxinas, reforzando de ésta manera la función antitóxica y protectora que tiene el hígado. En casos de intoxicación alimentaria con procesos de diarrea, el zumo de limón rebajado en agua neutraliza los síntomas.
  • Catarros, inflamaciones de garganta y procesos febriles. Debido a las propiedades antisépticas y su contenido en vitamina C puede mejorar ciertas inflamaciones de la garganta, afonía y amigdalitis. Así mismo, gracias a su acción antibacteriana y antiviral, el limón es altamente eficaz contra las úlceras bucales y gingivitis.
  • Defensas fuertes, coctel de vitaminas y minerales. Además de la vitamina C, el limón contiene la vitamina B y la vitamina E y minerales como el potasio, magnesio, calcio, fósforo, cobre, cinc, hierro y magnesio. Todo éste cóctel de vitaminas y minerales potencian la actividad de los glóbulos blancos reforzando de ésta manera el sistema inmunológico.
  • Reuma.  El zumo de limón tomado de forma regular puede ayudar a los enfermos reumáticos, debido a la propiedad del limón para disolver las toxinas y los cristales que causan la gota, permitiendo cierto bienestar al enfermo.

Sin duda, sabemos un poco más sobre este gran aliado en nuestra dieta y para nuestra salud.

EL AGAR - AGAR (2ª Parte)

Hola de nuevo amigos. En el anterior artículo comentamos cuales eran las principales características del agar-agar. Hoy nos centraremos en cuales son sus propiedades.

Agar-agar en polvo


Las principales propiedades que tiene el agar-agar, principalmente son:

. Efecto reductor del apetito: Es rico en fibra soluble, las cuales se hinchan en presencia de un líquido y forman un gel en el estómago el cual provoca un efecto saciante disminuyendo la cantidad de alimento y como consecuencia ingerir menos cantidad de calorías. Dicho efecto saciante lo notarán las personas que sigan una dieta de adelgazamiento.

. Ayuda a la digestión: La fibra soluble del agar-agar ayuda a tener un buen movimiento intestinal y además no es agresiva para los intestinos. Por el contrario, el consumo excesivo puede tener efectos laxantes; por esta razón, hay uqe limitar su ingesta a 2 gr/día.

. Ayuda a regular el colesterol y la diabetes: Por medio de unas fibras del agar-agar que captan  el colesterol “malo”  facilitando por tanto su eliminación; por otra parte dichas fibras retardan la digestión de los hidratos de carbono y de la glucosa posprandial (después de las comidas) siendo menor su nivel en sangre, siendo muy útiles dichas propiedades en las personas diabéticas.



Espero que os hayan servido estos dos últimos artículos para conocer un poco más sobre el agar- agar. Hasta pronto !


EL AGAR - AGAR

El agar-agar es un alga que tiene su origen en los mares del sur de África. Es incolora, insípida y absorbe agua en cantidades de 200 y 300 veces su peso, formando una gelatina. También es conocido como “gelosa”, “gelosina”, “gelatina vegetal”, “gelatina china” o “gelatina japonesa”. 



El agar-agar en su forma inicial


Su poder para dar consistencia de gelatina es 10 veces superior a la de origen animal, por eso se utiliza cada vez más para reemplazarla; se sabe que 4 gr de agar-agar (una cucharadita) sustituye seis hojas de gelatina.


Esta alga es utilizada como medio de cultivo en microbiología, para hacer helados y algunos postres, gominolas y también como agente aclarador de la cerveza. Así mismo, se ha comprobado que gelifica zumos de frutas exóticas y que la gelatina normal no puede debido a la acidez en la fabricación de dichos zumos. Así mismo permite aligerar las preparaciones de azúcares y grasas ya que da una mayor consistencia a las preparaciones light.


Agar-agar granulado


Para hacer gelatinas rígidas es necesario añadir 16 gr / litro en caldos hirviendo, y para gelatinas más blandas destinadas a base de platos 6 gr/ litro; tiene que cocer bien para que el agar-agar no forme grumos.


Agar-agar en  polvo


El agar-agar es una alternativa a la gelatina animal para quienes llevan una alimentación vegetariana, kosher, etc.

En un próximo artículo comentaremos las propiedades que tiene el agar - agar.

Hasta pronto !

PANELLETS

Los Panellets  se trata de un postre fácil y rápido de hacer hechos esencialmente a base de mazapán, típicos en la gastronomía de Baleares, Cataluña y Valencia que se preparan coincidiendo con la festividad de Todos los santos el día 1 de noviembre, al igual que ocurre con los buñuelos de viento o los huesos de santo en otras regiones de España.

Los más comunes son los panellets de piñones, pero también puedes encontrar de chocolate, de membrillo, de coco, de limón, de café, almendrados...  



 
Los ingredientes que se necesitan para su elaboración son:
 
. 500 gr de almendra cruda molida
. 500 gr de azúcar
. 15 gr de boniato o patata
(o también 75 gr de boniato y 75 gr de calabaza)
. 2 huevos
. 2 yemas de huevo
. Ralladura de un limón
. 125 gr de piñones
. 125 gr de almendra picada
. 125 gr de membrillo
. 125 gr de coco rallado
 
 
Para preparar la masa…

. Se hierve el boniato, patata o calabaza. Una vez cocido se tritura bien y se deja enfriar.

. Mezclar la almendra picada con el azúcar, los huevos y el boniato y amasar bien durante un rato con las manos hasta obtener una masa compacta y ligada; cuando esté bien unido, añadir el limón rallado.

. Tradicionalmente, con los panellets de piñones, se suelen moldear en forma y tamaño de una nuez; el resto se le puede dar la forma según como se quiera: forma de seta, de luna, etc.

. Con las formas que se han hecho con la masa, se pasa a continuación por las yemas de huevo y después por los piñones y/o la almendra y se van colocando en una bandeja de horno en la cual hemos colocado un papel de horno.

 
Sus variaciones…


Si se quiere hacer panellets de coco o de piñones, justo antes de añadir el limón rallado, se  mezcla una parte de la masa con el coco rallado y se les van dando forma.


Panellets de coco y de piñones

 Para hacer panellets de café o de chocolate, antes de añadir el limón,  deshacemos café soluble o el cacao en polvo en un poquito de agua y lo mezclamos bien con la masa para posteriormente ir dándoles la forma para pasarlos finalmente por azúcar.


Panellets de café y de almendra

 

Panellets de chocolate y de coco(rellenos)


En el caso de los panellets de membrillo, se va haciendo un  canelón colocando encima un poco de membrillo y enrollándolo después y cortándolos cada 4-5 cm.


Panellets de membrillo

También podemos  hacer panellets de limón, tan solo necesitamos una pequeña parte de la masa que hemos añadido la ralladura de limón y darle la forma que más nos guste.


Panellets de limón


Teniendo el horno ya  precalentado a 200 ⁰, introducimos la bandeja en el horno a 250 ⁰ durante 8 minutos. Es importante que queden cocidos por fuera y tiernos por dentro.

Este postre es  ideal para preparar con los más pequeños de la casa, los niños,  que siempre están encantados de ponerse manos a la…masa!
 
Ya nos contaréis como os han salido. Hasta pronto.


*  No quiero terminar sin antes agradecer con todo mi cariño a la tieta María por sus fotografías, que me han ayudado a ilustrar parte de este artículo; ella es la que año tras año continúa la tradición de preparar los panellets. Gracias tieta.